Värikäs Intia on lumoavan kaunis ja uskomattoman kulttuurin omaava maa. Maasta löytää niin vapaana kaduilla kävelevät lehmät, upeat hiekkarannat, luksushotellit sekä maailman mielenkiintoisimpia historiallisia nähtävyyksiä. Intia on monipuolinen maa, jossa miljoonat asukkaat elävät huikean kulttuurin ja uskontojen välissä. Monipuolinen sekoituksen historiaa, miljoonakaupunkien hulinaa, kulttuurien värikästä kirjoa sekä etelän rentoutumisparatiisit saavat matkailijan joko rakastumaan tai vihastumaan. Intia on täydellinen vastakohta länsimaisiin tapoihin tottuneille ja maasta onkin mahdoton saada käsitystä ilman omakohtaisia kokemuksia.
Intia on myös uskontojen sulatusuuni. Maan valtauskonto on hindulaisuus, mutta islamilaisuuden asema maassa on merkittävä. Goan alueella kuitenkin kristinuskolla on vahva merkitys, sillä alue kuului aikoinaan vuosisatoja Portugalille.
Koska Intia on erittäin suuri maa pinta-alaltaan, on nähtävyyksiä lukematon määrä, mutta muutama paikka on ylitse muiden. Upea Unescon maailmanperintöluettelossa oleva Taj Mahal on luultavasti kaikista tunnetuin symboli Intian matkailunähtävävyyksille.
Miljoonakaupunkeja Intiasta löytyy useita, mutta suurin osa väestöstä asuu maaseudun kylissä, joissa elämäntyyli on hyvin vaatimatonta. Suurimpia kaupunkeja Intiassa ovat pääkaupunki New Delhi, Mumbai ja Kalkuta. Näissä miljoonakaupungeissa voi matkailija kohdata elämänsä shokin, mutta myös toisaalta löytää uutta perspektiiviä oman elämänsä katsomukseen.
Kaupunkien vilinästä lähdettyä aukeaa tiet moniin mahdollisuuksiin. Eteläisen Intian rantalomakohteet takaavat täydellisen viiden tähden lomailun, kun taas pohjoisen vuorimaisemat ja kiireetön elämäntahti virkistävät mielen ja antavat mahdollisuuden rauhoittumiseen esimerkiksi jooga- tai meditointiloman parissa. Olipa päämääränä sitten mikä vain Intian lukuisista kohteista, unohtumattomat elämykset ovat taattu!
Intiaa kertaalleen reppureissaajana kierrelleenä voin vakuuttaa, että jokainen sinne matkaava palaa kotiin uudelleensyntyneenä ihmisenä. Vastakohdat maassa ovat huikeat eikä moiseen koti-Suomessa törmää, ja se saa myös jokaisen arvostamaan omaa elämäänsä aivan uudella tavalla. Eurooppalaisittain ”köyhäkin” huomaa yhtäkkiä olevansa tavattoman rikas! On sentään katto päänpäällä, ruokaa pöydässä, ja se pöytä…läheskään kaikilla niitä ei ole. Silmät aukeavat todellisuudelle,onnekkailla aukeaa Intiassa se ”kolmaskin silmä”.
Totta, Intiaan joko rakastuu tai vihastuu, välimaastoa ei juurikaan ole ”valittavissa”. Osa asukkaista elää ällön äveriästä elämää samalla, kun muutaman sadan metrin päässä häämöttää lähin slummi alkeellisine oloineen. Uskomatonta on kuitenkin se, että jopa ne kerjäläiset jaksavat uskoa tulevaisuuteen, taitaa olla sen karmanlain vaikutusta ja oppia. Ruokailun kanssa suosittelen olemaan varovainen, syökää vain kuumennettuja ruokia ja pullotettuja juomia!
Juuri luin, kuinka eräät Intian alueet ovat julistaneet selfiesien ottamisen kielletyksi, etenkin tiettyjen nähtävyyksien alueella. Esimerkiksi Taj Mahalin portaikolla kuoli japanilainen turisti, kun hän liukastui huolimattomuuttaan ottaessaan itsestään kuvaa maamerkin edustalla. Samanlaista on tapahtunut kuuluisilla silloilla, ja jopa rautatiellä, joissa ollaan joko tiputtu veteen tai jääty junan alle. Aika hulluiksi ovat ihmiset tulleet, kun eivät osaa enää varoa vaan näpsivät kuvia itsestään missää sattuu.
Moikka vaan, osaako kukaan kertoa, toimiiko viisumin hakeminen netin kautta? Olen kuullut paljon ristiriitaista huhua asian tiimoilta ja nyt kaipaisin ihan e-viisumia hakeneiden kokemuksia. Onnistuiko hakemuksen jättö helpolla ja kauanko viisumin saamiseen kului aikaa? Asun kaukana pääkaupunkiseudulta, ja on aika hankala ainakaan henkilökohtaisesti lähteä viisuamia sieltä suurlähetystöstä hakemaan. Olen lähdössä omatoimisesti Intiaan, joten juttu ei järjesty matkatoimiston kautta, ainakaan ilman maksua.